Dbanie o higienę jamy ustnej starszej osoby jest konieczne, aby zapobiec wielu chorobom i stanom, które negatywnie wpływają na jakość życia. Warto porozmawiać z dentystą seniora, aby ustalić dobre nawyki i upewnić się, że nasz podopieczny stosuje je w codziennym życiu.

Dobre zdrowie jamy ustnej jest niezbędne dla dobrego samopoczucia w podeszłym wieku z kilku powodów:

- Obniża ryzyko chorób dziąseł – choroba przyzębia dotyka wielu dorosłych w wieku powyżej 55 lat. Choroba jest spowodowana gromadzeniem się w jamie ustnej płytki nazębnej, która podrażnia dziąsła oraz powoduje ich zaczerwienienie i obrzęk. W niektórych przypadkach może również skutkować krwawieniem. Choroba dziąseł stanowi poważny problem dla osób starszych, ponieważ często nie daje żadnych znaków ostrzegawczych. Większość seniorów dowiaduje się o niej po jej przejściu w zaawansowane stadia.” W tym momencie choroba niszczy dziąsła i więzadła oraz powoduje utratę zębów. Jednak regularne wizyty u dentysty i dobra higiena jamy ustnej mogą zmniejszyć ryzyko chorób dziąseł i chronić jamę ustną.

- Zapobiega suchości w jamie ustnej – suchość w ustach to zmniejszony przepływ śliny i jest powszechny wśród osób starszych. Wielu seniorów przyjmuje leki, a ich skutki uboczne obejmują suchość w ustach, zwłaszcza leki stosowane w leczeniu nadciśnienia, depresji, choroby Parkinsona i zapalenia stawów. Ślina pełni bardzo ważną funkcję, ponieważ pomaga zapobiegać próchnicy zębów, wypłukuje resztki jedzenia i ogranicza rozwój bakterii w jamie ustnej. Aby zapobiec suchości w ustach, seniorzy powinni unikać picia kofeiny, jeść cukierki bez cukru, używać płynów do płukania ust niezawierających alkoholu, rzucić palenie i pić dużo wody.

- Zapobiega cukrzycy – zły stan zdrowia jamy ustnej może pośrednio zwiększać ryzyko zachorowania na cukrzycę. Spożywanie słodyczy, złych węglowodanów oraz innych pokarmów i napojów pełnych cukru jest niebezpieczne. W połączeniu ze szkodliwymi bakteriami z nagromadzonych w dziąsłach płytki nazębnej, może zwiększyć ryzyko zachorowania na cukrzycę. Seniorzy, którzy nie są w stanie dobrze dbać o higienę jamy ustnej, są bardziej narażeni na rozwój grzybów i niekontrolowane poziomy glukozy. Najlepszym sposobem zapobiegania takim sytuacjom dla starzejących się dorosłych jest unikanie wyrobów tytoniowych, regularne odwiedzanie dentysty, mycie zębów co najmniej dwa razy dziennie, nitkowanie zębów między posiłkami i monitorowanie spożycia cukru.

- Zmniejsza ryzyko rozwoju raka jamy ustnej – ryzyko raka jamy ustnej wzrasta wraz z wiekiem, dlatego dla seniorów niezwykle ważne jest utrzymanie jej dobrego stanu zdrowia. Rak jamy ustnej jest zwykle wykrywany podczas badań przesiewowych, a częstymi objawami są zmiany w jamie ustnej lub na języku, trudności w żuciu i połykaniu, przesuwanie zębów oraz drętwienie lub ból. Złe nawyki, takie jak palenie, spożywanie słodkich pokarmów i picie alkoholu, mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka jamy ustnej.