Doustne podawanie leków jest najbardziej optymalnym sposobem podawania leków i powinien być on wybierany za każdym razem gdy tylko jest taka możliwość. Jest wiele zalet podawania leków w ten sposób, ale najważniejsze z nich to bezpieczeństwo, ułatwione określenie dokładnych dawek leków, które należy podać oraz zwiększona kontrola.

Doustne podawanie leków może być problematyczne w przypadku gdy starsza osoba zmaga się z zaburzeniami nawilżenia śluzówek oraz zaburzeniami połykania, zwłaszcza jeśli przyjmowany lek ma formę tabletki. Nie oznacza to jednak, że konieczne jest zrezygnowanie z tego sposobu podawania leków. W tym przypadku rozwiązaniem będzie wcześniejsze podanie niewielkiej ilości płynu w celu zwilżenia, a dopiero potem przyjęcie leku. Oprócz tego warto się także zorientować, czy dany lek nie posiada swojego odpowiednika w postaci zawiesiny która ulega rozpuszczeniu i w konsekwencji jest dużo łatwiejsza do przełknięcia dla osoby starszej. Wszelkiego rodzaju leki przeciwalergiczne, antybiotyki, leki wykrztuśne, przeciwkaszlowe, uspokajające a także na pobudzenie apetytu bardzo często występują także w postaci kropli i syropów.

Alternatywą mogą być także leki w formie tabletek, które rozpuszczają się w jamie ustnej. Również w przypadku podawania leków w tej formie należy brać pod uwagę nawilżenie śluzówek w jamie ustnej. Jeśli jest ono niedostateczne bądź występują problemy z przełykaniem, należy wcześniej popić płyn a następnie przyjąć lek. W postaci tabletek rozpuszczalnych można znaleźć tak popularne leki jak Bunondol, lek przeciwbólowy na bazie morfiny a także Captopril, popularny lek zażywany przez osoby z nadciśnieniem.

Praktyką z którą można się spotkać jest rozdrabianie tabletek. Podawanie leków w ten sposób jest dozwolone, jednakże nie we wszystkich przypadkach. Rozdrobione tabletki można podawać osobie starszej pod warunkiem, że mamy do czynienia z „tabletkami” a nie „kapsułkami” bądź „tabletkami powlekanymi”. Aby uniknąć ryzyka, przed podjęciem jakichkolwiek działań najlepiej skonsultować się z odpowiednim lekarzem.