Ludzie starsi borykają się z wieloma problemami, powstającymi w wyniku procesu starzenia się. Organizm, zarówno pod kątem psychicznym, jak i fizycznym, podlega wówczas wielu zmianom, które utrudniają ogólne funkcjonowanie. Wszystkie te czynniki doprowadzają do sytuacji, wywołującej stres oraz różnorodne stany emocjonalne, z którymi nieraz trudno sobie poradzić. Jednak radzenie sobie z emocjami jest elementem, który może przywrócić równowagę w codziennym życiu, podnosząc zarazem satysfakcję i zadowolenie z życia.

Kontrolowanie własnych emocji odnosi się do sposobów radzenia sobie z trudnymi, przykrymi stanami, które odczuwamy. Jedną z metod jest zmiana oceny sytuacji. Aby tego dokonać należy przede wszystkim pomyśleć o wydarzeniu, które jest przyczyną przykrych odczuć. Następnie trzeba sobie uświadomić, który konkretnie element jest trudny do zaakceptowania. Na przykład w sytuacji wystąpienia publicznego, kogoś może przerażać obecność publiki, która może go negatywnie ocenić, a ktoś inny będzie po prostu czuł się nieswojo, stojąc samotnie na scenie, podczas, gdy inni będą bacznie obserwować każdy jego ruch. W ostatnim etapie przechodzimy do zwrócenia uwagi na inny aspekt („Spóźniłem się do pracy, ale przynajmniej odespałem zarwaną z powodu nadgodzin noc”).

Sama w sobie kontrola emocji może się dokonywać różnymi metodami. Aczkolwiek konieczna jest świadomość tego, co się odczuwa oraz rozumienie tych stanów. Ponadto istotne jest, by je akceptować. Negacja prowadzi bowiem w rezultacie do tłumienia emocji, które wbrew pozorom nie znikają same z siebie, ale gromadzą się rosnąc jak balon, który kiedyś z całą pewnością pęknie. Stąd wewnętrzne przyzwolenie na odczuwanie emocji, świadomość tego, że są czymś normalnym i mamy prawo je odczuwać jest niezbędna. Dodatkowo umiejętność zarządzania swoimi reakcjami w połączeniu z dostosowywaniem różnych taktyk radzenia sobie z emocjami, pozwoli efektywnie rozładowywać rozmaite napięcia.

Wszystko to wydaje się być w konsekwencji dość trudne do wykonania, ponieważ wymaga namysłu oraz wysiłku, by kontrolować swoje działania. Na szczęście w kontekście osób starszych, rzecz się ma o wiele prościej niż z ludźmi młodymi. Dlaczego? Otóż można powiedzieć, że mają oni naturalne zdolności. Pod wpływem wieloletnich badań, przeprowadzanych na różnych uczelniach przez niezależne zespoły badawcze, naukowcy doszli do zadziwiających wniosków. Otóż, osoby starsze, w przeciwieństwie do pozostałych grup wiekowych, podświadomie częściej zwracają uwagę na wyrażane przez innych pozytywne emocje i dzięki temu mają większe predyspozycje do ich częstszego doznawania. Wychwytywanie z otoczenia bodźców, które interpretujemy jako pozytywne (np. czyjś uśmiech, serdeczne spojrzenie czy słowo pociechy) staje się czymś, co sprawia, że redukuje się stres oraz wiele fizycznych objawów starości.

Ta niezwykła, naturalna skłonność, która zaczyna mocniej dominować dopiero z wiekiem, czyni ludzi starszych bardziej podatnymi na odczuwanie zadowolenia. Nie są w stanie jej zakłócić nawet takie choroby jak na przykład Alzheimer. W rzeczywistości jednak obserwujemy często u seniorów spadek motywacji. Jak więc ma się to do wspomnianych odkryć naukowych? Cóż, kontrolowanie emocji jest swoistego rodzaju predyspozycją. To zupełnie, jak z człowiekiem, który ma predyspozycje do gry na fortepianie, ale oprócz przyrodzonych zdolności konieczne są też ćwiczenia, które pozwolą mu stać się wirtuozem. Podobnie jest i tutaj. Akceptacja względem pogarszającego się stanu psychofizycznego, otwiera drzwi do życia pełnego satysfakcji i radości.